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C’est l’histoire d’un long rendez-vous manqué qui, peut-être, va enfin avoir lieu. Comment l’Union Européenne et l’Amérique latine – précisément les 33 États membres de la Communauté des États latino-américains et des Caraïbes (CELAC) – ont-ils pu si longtemps s’ignorer ou presque ? Le sommet des 18 et 19 juillet 2023 qui s’est tenu à Bruxelles est en effet le premier depuis 8 ans : il ne fallait pas à ce stade en attendre des résultats spectaculaires, encore que, l’important étant déjà dans le fait de se retrouver et de manifester l’envie sincère de bien mieux et davantage travailler ensemble. C’est chose faite, comme l’annonçait en préambule la déclaration de Josep Borell, le chef de la diplomatie européenne « Renforcer notre partenariat avec cette région est un impératif stratégique. Nous sommes parmi les régions du monde les plus alignées en matière d’intérêts et de valeurs. » Au terme de la rencontre, Lula, le Président brésilien, a résumé d’une formule l’ambiance générale : « J’ai rarement vu l’Europe manifester un aussi grand intérêt pour l’Amérique latine ». Il était temps, mais cet intérêt est aujourd’hui parfaitement logique.

Des valeurs et des intérêts communs

Tout d’abord les valeurs : aujourd’hui, et à la triste exception des trois dictatures du continent – Cuba, Venezuela, Nicaragua – l’Amérique latine est un vaste espace libéral et démocratique, avec bien sûr bien des fragilités et des menaces. Nous savons que, du côté de l’Union européenne, la démocratie est dans l’ADN. Dans un monde où les régimes autoritaires semblent à la fois être de plus en plus nombreux, ambitieux et, il faut bien le dire, puissants, il est nécessaire que ceux qui ont en partage les valeurs occidentales se rapprochent pour les défendre. Et cela n’a rien d’évident, notamment devant l’agression russe contre l’Ukraine, tièdement condamnée par les Latino-américains, qui y voient plutôt un inévitable retour de bâton de l’impérialisme parfois mal placé de l’Occident, et surtout une menace pour leur sécurité alimentaire et la stabilité des prix.

Ensuite les intérêts : intérêts géopolitiques d’abord, les deux régions essayant d’échapper à la double influence / dépendance vis-à-vis des deux super-puissances, celle des États-Unis et celle de la Chine, autant qu’à leur confrontation qui se dessine. Sans perdre de vue, bien sûr, au moins du côté européen, lequel est l’allié stratégique. Sans perdre de vue non plus la différence essentielle entre l’Union Européen, qui est un bloc solide et largement intégré, alors que la CELAC est un « club » ne disposant à ce jour pas même d’un secrétariat permanent, même si l’Amérique latine développe depuis longtemps une conscience d’elle-même* qui se traduit par de nombreuses tentatives de rapprochements et de coopérations entre les États. Aujourd’hui, le souhait partagé par les deux régions est celui de l’autonomie dans un monde multipolaire.

Intérêts économiques bien sûr : le schéma hérité de l’époque coloniale, qui considère l’Amérique latine comme une ressource de matières premières brutes, minérales autant qu’agricoles, exportées et valorisées ailleurs a vécu. Peut-être dans les esprits, certainement dans les discours. L’idée au centre des projets de rapprochements économiques et commerciaux, qui sont nombreux à l’instar du complexe traité de libre-échange UE-Mercosur en gestation, est que cette relation économique apporte des bénéfices mutuels. À savoir, pour l’Amérique latine, qu’elle voie se développer sur son sol les chaines de valeurs. Le président argentin Alberto Fernandez, l’a lui-même reconnu, d’un trait d’humour froid : « Il aura fallu attendre cinq siècles pour sortir de la logique extractiviste, mais nous y sommes finalement arrivés ». Quant à l’Europe, à la recherche de marchés pour ses savoir-faire et ses produits, elle a encore plus qu’hier et moins que demain besoin des ressources en cuivre, lithium, terres rares et autres minéraux indispensables à la transformation de son mode de vie et de production à l’heure de la lutte contre le changement climatique.

L’Amérique latine a aussi besoin d’investissements massifs, dans toutes ses infrastructures de transports, énergie, eau, éducation, santé, etc. pour réussir la double transition écologique et numérique : l’Union européenne s’est engagée à apporter, sous différentes formes, 45 milliards d’Euros en soutien à 130 projets, dans le cadre de Global Gateway, l’initiative européenne qui vise à contrer l’influence des « Routes de la soie » chinoises en se voulant exemplaires en matière de gouvernance et de responsabilité sociétale.

Proximité culturelle et humaine

La proximité ancienne entre l’Amérique latine et l’Europe, c’est aussi celle des langues, l’espagnol, le portugais, ainsi que le français et l’anglais, celle des cultures avec un héritage européen important dans ce continent métissé, celle enfin tissée par les hommes à l’occasion des soubresauts de l’histoire. Après avoir été une terre d’émigration, la France a par exemple été une terre d’accueil de réfugiés politiques pendant l’époque des dictatures et les liens cultures restent forts. Quant à l’Espagne, elle accueillait en 2022, selon l’Institut national de la statistique, 3 millions de personnes nées en Amérique latine.

En attendant la France

Tout d'abord, il est nécessaire de rappeler que la France est une puissance latino-américaine, présente sur le continent à travers la Guyane, présente aussi dans la région avec ses îles antillaises. Nous l'avons évoqué, la France entretient aussi des liens réels, sur le plan culturel et dans les deux sens, avec la région, où elle est aussi très présente à travers son réseau diplomatique, celui des alliances françaises, et de nombreuses entreprises. La France, enfin, a la « chance » de ne pas souffrir dans cette région du statut d’ancienne puissance coloniale, un statut de plus en plus difficile à assumer par l’Espagne, confrontée à des ressentiments plus ou moins instrumentalisés à des fins de politique interne, en raison de comportements antérieurs aux indépendances.

La France, ancienne puissance coloniale, est en recul, ce n'est rien de le dire, en Afrique. Puissance secondaire dans la zone de l'Asie-Pacifique, elle ne pèse en définitive d'aucun poids déterminant sur les grands terrains diplomatiques où semble se jouer l'avenir de la planète. Au-delà de son statut de membre permanent au Conseil de Sécurité de l’ONU (mais que pèse-t-il dès lors que les intérêts des 4 autres « grands » sont en cause ?), de son soft power culturel et du magistère moral (mais que pèse-t-il dans un monde où la realpolitik retrouve sans masques sa place prépondérante), tendant à glisser du respect des Droits de l'homme à la protection de l'environnement (dans lequel ses moyens d’action restent limités), qu’attend la France pour s’affirmer comme un moteur et un leader de la relation entre l’Europe et l’Amérique latine, dont l’enjeu est désormais stratégique ?

La première visite dans la région du Président Macron – il ne s’y est pas rendu une seule fois depuis son élection en 2017 – sera le signe bienvenu d’une prise de conscience, l’espoir d’un nouveau chapitre dans la relation entre les deux continents et la perspective d’un avenir différent pour les deux blocs transatlantiques.

* A lire : Simon Bolivar, la conscience de l'Amérique, "Lettres et discours politiques du Libertador", traduit et présenté par Laurent Tranier, Editions Toute Latitude, 192 pp., 17,80 €.

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  Avec cette Géopolitique de l'Amérique latine, Christophe Ventura (directeur de recherche à l'IRIS, spécialiste de l'Amérique latine et des Caraïbes) fait entrer par la grande porte l'Amérique latine dans la fameuse collection dirigée par Pascal Boniface aux Éditions Eyrolles, en "40 fiches illustrées pour comprendre".

  Ou plutôt, il y fait entrer les Amériques latines, avec une présentation de l'incroyable diversité de ce sous-continent aux géographies, histoires, systèmes politiques et religieux, héritages culturels et... passions sportives si divers (partie 1). L'économie, l'évolution des sociétés (partie 2), les dynamiques sociopolitiques contemporaines (partie 3) et une importante présentation de la place et du rôle de l'Amérique latine dans le monde (partie 4) dressent un portrait aussi synthétique que complet de la réalité d'aujourd'hui et des défis auxquels elle fait face. Si les États-Unis, la Chine et l'Union européenne sont des partenaires essentiels, la dynamique contrastée des relations entretenues avec eux, qui sont au cœur de l'actualité, ne doivent pas occulter des interactions croissantes avec l'Afrique, le Moyen-Orient ou l'Inde.

  Après l'Atlas de l'Amérique latine d'Olivier Dabène et Frédéric Louault, une nouvelle plongée passionnante dans le continent sous un angle géopolitique qui révèle bon nombre d'aspects inattendus. Une lecture indispensable pour ne jamais oublier à quel point l'Amérique latine détient bon nombre de réponses aux enjeux mondiaux d'aujourd'hui et de demain.

Géopolitique de l'Amérique latine, de Christophe Ventura, "40 fiches illustrées pour comprendre le monde", Eyrolles, 184 pp., 18,90 €.

  David A. BELL, professeur à Princeton, est historien et spécialiste de la France dans la période révolutionnaire. Son passionnant nouvel essai, Le culte des chefs - Charisme et pouvoir à l'âge des révolutions (Fayard, 380 pp., 26 €) compare cinq expériences révolutionnaires ayant conduit au pouvoir des chefs militaires charismatiques et révèle combien ces expériences sont indissociables d'enjeux démocratiques. Parmi ses sujets d'analyse : Simon Bolivar.

  Simon Bolivar, est non seulement un stratège exceptionnel et un chef de guerre exemplaire, capable de rassembler et d'entrainer des armées, mais il est aussi un intellectuel et politique supérieur, à la très forte culture des Lumières, connaisseur aussi bien de Rousseau que de Montesquieu, des constitutions anglaise ou américaine, de la pensée et de l'action de George Washington, Napoléon Bonaparte ou Toussaint Louverture en Haïti. Sa première ambition, libérer l'Amérique de son colonisateur espagnol, est atteinte au cours du premier quart du XIXe siècle, Bolivar lui-même étant directement à l'origine de six Etats existant aujourd'hui, le Vénézuéla, la Colombie, l'Equateur, le Pérou, la Bolivie et le Panama. Il souhaite aussi doter ces Etats d'institutions solides, gouvernées par l'esprit public et garantissant la liberté et la sécurité des citoyens, bannissant l'esclavage et unies en une confédération continentale...

  Tout cela a échoué largement, malgré ses immenses capacités et ce charisme que David A. BELL compare à celui des Washington, Bonaparte, Paoli ou Louverture dont il rappelle et rapproche le destin. La "magie de son prestige", l'enthousiasme public qu'il suscite, l'"acclamation universelle" qui accueille ses propositions, trop attachés à sa personne, ne lui permettent pas de consolider un Etat à l'échelle de si vastes territoires, finalement morcelés et aux intérêts divergents. Il s'effondre avec son oeuvre, qu'il a toujours refusé avec horreur de voir transformée en Empire, attaché au seul titre que nul ne lui contestera jamais, le titre de "Libertador".

  Dans tout l'hémisphère occidental, le défi de transférer ce charisme des chefs, indissociable des premiers temps de la démocratie, à des institutions efficaces, pérennes et respectueuses des libertés, reste en grande partie entier.

Le culte des chefs - Charisme et pouvoir à l'âge des révolutions, de David A. Bell, Fayard, 380 pp., 26 €.

Jean-Jacques KOURLIANDSKY est chercheur à l’Institut de recherches internationales et stratégiques (IRIS). Spécialiste de l’Amérique latine et de l’Espagne, il est consultant, éditorialiste (Espaces Latinos) et auteur de nombreux ouvrages (Ingrid Betancourt, par-delà les apparences aux Editions Toute Latitude, L’Année stratégique, etc.). Il publie dans différentes revues spécialisées et intervient régulièrement auprès des fondations Friedrich Ebert et Jean Jaurès. Il vient de publier Progressisme et démocratie en Amérique latine – 2000-2021 aux Editions de l’Aube.

Dans cet essai l'auteur dresse un tableau de vingt années d’évolution des progressismes latino-américains, analyse le balancier des alternances politiques dans les différents pays et décrypte l’émergence d’une contestation issue de la société civile. Il offre ainsi un éclairage précis des mutations d’une gauche sud-américaine bien vivante qui, du point de vue européen, peine à émerger de la confusion démocratique qui semble gagner tout le continent...

Au sommaire :

=> État des lieux politique : des alternances imparfaites => 2014-2021 : quelles alternances ? => Des alternances aux causes multiples => La gauche latino-américaine en panne stratégique et idéologique => 2019-2021 « Que se vagabonde todos » le rejet des partis politiques => La règle électorale scrupuleusement respectée => Un rituel déconnecté des préoccupations des électeurs => Détournements du jeu démocratique => Les dés pipés d’une démocratie de calendrier => Sept grands axes partagés par tous les pays d’Amérique latine => La dimension extérieure de la domination et de l’émancipation. => Mainmise internationale => Vestige de la colonisation : la fragmentation identitaire => Les défis partagés des gauches d’Amérique latine et d’Europe => Un repli parallèle => Facteurs explicatifs => La mondialisation => Le repli émotionnel de gauches => Les dominateurs commun de gauches => Les réponses progressistes => Les chantiers en cours => Conclusion et remerciements

Progressisme et démocratie en Amérique latine, 2000-2021, de Jean-Jacques KOURLIANDSKY, Editions de l'Aube / Fondation Jean Jaurès 2022, 114 pages, 12 €

Nous saluons la naissance de la revue en ligne L'autre Amérique, animée par Luis Samaniego et préparée par une équipe de spécialistes et de passionnés de la littérature de l'Amérique latine !

Après un premier numéro dont le dossier était consacré à Guillermo Arriaga en février 2021 et un deuxième numéro sur la littérature péruvienne en mai, L'autre Amérique nous fera découvrir le paysage littéraire de l'Amérique centrale à la rentrée prochaine.

Voici le projet de L'autre Amérique : "En France, les noms de grands écrivains latino-américains sont et seront toujours une référence : Borges, Cortázar, Darío, Fuentes, García Márquez, Neruda, Rulfo, Vargas Llosa…  Cependant la nouvelle garde peine à se frayer un chemin. Parfois, quelques noms font irruption et retiennent l’attention des médias spécialisés pour ensuite se perdre dans l’immensité de l’actualité littéraire.

Pourtant, la production littéraire en Amérique latine n’est pas négligeable. La preuve : la Feria Internacional del libro de Guadalajara (Mexique) est le plus grand rendez-vous littéraire au niveau mondial juste après celui de la Frankfurt Buchmesse.

L’autre Amérique est animée par un groupe de passionnés de littérature latino-américaine qui cherche à faire découvrir les nouveautés éditoriales de cette région. Notre outil sera cette revue en ligne : un espace construit bénévolement et sans but lucratif. Nous prendrons là le rôle de passeurs de tous les regards qui embrassent cette autre Amérique.

Chers lecteurs, chères lectrices, la revue L’autre Amérique souhaite devenir un zócalo, una plaza de armas, un grand square lors d’un jour de fête. Sous les rayons du soleil, réels ou imaginaires, vous verrez une immensité de vies différentes et les histoires qui les entourent."

Bienvenue et longue vie à L'autre Amérique !